阿森納與曼城關(guān)于英超冠軍的爭奪,已進(jìn)入白熱化?!睹咳针娪崍?bào)》體育主筆奧利弗-布朗撰文,展望了爭冠形勢,認(rèn)為阿爾特塔和球員們會(huì)從“后視鏡”里看到,藍(lán)月亮正飛速追來。文章如下:
本賽季,阿森納多年來第一次躋身到一場令人震驚、又讓人窒息的英超冠軍爭奪戰(zhàn)。這場爭奪,充滿了比雙螺旋還要多的曲折。如果曼城能在最后8輪聯(lián)賽里全勝,那他們就可以再次衛(wèi)冕冠軍。考慮到這兩支球隊(duì)本賽季都經(jīng)歷過一些起伏,聽起來,這可能是一項(xiàng)艱苦、不容易做到的任務(wù)。不過,在面對類似這樣的決斗時(shí),曼城從來不缺少勇氣和耐力。別忘了,2018-19賽季,他們可是連續(xù)贏下了最后14輪聯(lián)賽,最終以1分的優(yōu)勢力壓利物浦,成功衛(wèi)冕英超的。
在酋長球場,當(dāng)這場令人困惑的晚場比賽落下帷幕時(shí),阿森納雖然在最后幾分鐘連進(jìn)兩球,從副班長南安普頓身上搶回1分,但整場的表現(xiàn),沒有傳達(dá)出球員們擁有著必勝信念。這是一種疲憊,也是一種無奈,因?yàn)樗麄円呀?jīng)從后視鏡里,瞥見了藍(lán)月亮朝自己飛奔沖來。作為一支嚴(yán)肅的爭冠候選球隊(duì),打到4月下旬,是幾乎不需要提醒,面對一個(gè)排名墊底、落后自己51分的對手,在主場是可以丟分的。
阿森納仍然是可以看好的冠軍候選。他們堅(jiān)持這一追求目標(biāo)的決心,以某種方式抵抗著曼城這臺無情的機(jī)器,并為一位才華橫溢的年輕教練提供了一次實(shí)踐,讓他有時(shí)間去打造一個(gè)項(xiàng)目。但這一純粹、瘋狂的嘗試,也正在付出代價(jià)。有些比賽,阿森納打得其實(shí)很艱難、很不穩(wěn)定,比如在0-2落后的情況下4-2逆轉(zhuǎn)阿斯頓維拉(譯注:原文有誤。對維拉是兩次落后兩次扳平,然后反超),再比如靠尼爾森的神奇絕殺送走伯恩茅斯。這兩場都是阿森納靠自我拼出勝利的壯舉,但在這決定性的賽季最后階段,這樣的比賽都讓槍手的能量條處于危險(xiǎn)的將耗盡狀態(tài)。
這在其他運(yùn)動(dòng)中,也經(jīng)常出現(xiàn)。羅尼-奧沙利文聲稱,多虧了早期輕松擊敗過一些對手,否則自己無法贏得斯諾克世界冠軍。安迪-穆雷在墨爾本贏下了兩場令人難忘的打到第5局的勝利,隨后就發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)拿不出什么了。阿森納似乎正在迅速接近同樣的時(shí)刻。八個(gè)月來,他們一直在為每位支持者送上極大的歡樂,但現(xiàn)在,他們已經(jīng)筋疲力盡了?,F(xiàn)在,盡管油表指針越來越接近紅色區(qū)域,他們還必須前往伊蒂哈德,迎接最艱苦的測試。
預(yù)兆并不吉利。兩個(gè)月前,阿森納在北倫敦主場被曼城技術(shù)性擊倒,此后,勢頭就發(fā)生了不祥的轉(zhuǎn)變,對衛(wèi)冕冠軍越來越有利。瓜迪奧拉剛剛在歐冠策劃了總比分4-1淘汰拜仁慕尼黑的完勝——這個(gè)令人畏懼的對手,在無與倫比的哈蘭德打擊下,顯得平平無奇。相比之下,阿爾特塔則是目睹了他的隊(duì)員在主場,被面臨降級威脅的南安普頓打進(jìn)三球。下周三晚,即將打響的無疑是決定本賽季的比賽,但從目前的情況來看,雙方看起來并在一個(gè)檔次。
尤其,兩隊(duì)的防守似乎特別不匹配。沒有了薩利巴的阿森納,看起來可能很脆弱,甚至是很稚嫩。然而,曼城在1月后被瓜迪奧帶出了火箭般的狀態(tài),而在西班牙人執(zhí)教的七年中,他們的后防線在任何時(shí)候都是難以逾越的。斯通斯、魯本-迪亞斯和曼阿坎吉的狀態(tài),比去年的自己都有很大提升。按瓜迪奧拉的說法,“當(dāng)曼城狀態(tài)越來越好時(shí),阿森納或許就要栽跟頭”了。
沖刺的時(shí)間比任何人想象的都長,但阿森納現(xiàn)在真的是搖搖欲墜,蹣跚地走向終點(diǎn)線,就像一個(gè)醉漢在霍洛維路,掙扎著要趕上最后一班回家的地鐵一樣。坦率地說,這不是冠軍球隊(duì)的血統(tǒng)。偉大的、連續(xù)衛(wèi)冕的冠軍,知道這段時(shí)間要怎么做。當(dāng)年弗格森執(zhí)教的曼聯(lián)確實(shí)做到過,現(xiàn)在瓜迪奧拉的曼城也在完善著這項(xiàng)能力,展現(xiàn)出自己真正的毅力,去年再一次壓過利物浦,在最后一輪,在落后兩球的情況下,重整旗鼓,逆轉(zhuǎn)了阿斯頓維拉。
曼城已經(jīng)證明,現(xiàn)在是一個(gè)能將冠軍與“假冠軍”區(qū)分開來的時(shí)段。遺憾的是,在這么重要的時(shí)候,阿森納卻萎靡不振了。如果說本月初的兩場聯(lián)賽全都沒有獲勝,對阿森納還不算一個(gè)足夠緊迫的警告的話,那么面對南安普頓這場混亂的平局,恰恰證實(shí)了一個(gè)明顯的事實(shí):曼城——這個(gè)久經(jīng)沙場、渴望拿下六年第五座英超冠軍的對手——已經(jīng)準(zhǔn)備好要“生吞活剝”他們了。
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